Для определения возраста горных пород и минералов используется абсолютный геологический возраст, который часто определяют радиоизотопным датированием. Этот метод также называют изотопным или радиологическим возрастом. Суть его заключается в том, чтобы измерить концентрацию изотопов, которые находятся в горных породах и определить, сколько времени требуется для того, чтобы их концентрация стала равной значению в окружающей среде. Относительный возраст можно определить методом руководящих ископаемых. Этот метод заключается в том, чтобы определить возраст на основе сложности соответствующих пород: чем более старая порода, тем более сложная ее структура. Определение возраста горных пород и минералов является важным шагом в изучении истории Земли и решении многих геологических задач.